A seleção da Espanha, liderada pelo jovem Lamine Yamal, de 18 anos, estreia na Copa do Mundo de 2026 nesta segunda-feira, às 13h (horário de Brasília), em Atlanta, contra a estreante Cabo Verde. A equipe é uma das favoritas ao título.
A campeã europeia de 2024 vive um paradoxo: está há 30 jogos sem perder no tempo regulamentar, mas não vence uma partida de mata-mata desde que conquistou sua única Copa do Mundo, em 2010. Desde então, a Espanha foi eliminada na fase de grupos em 2014, nas oitavas de final em 2018 e nos pênaltis nas oitavas em 2022.
O novo ciclo da ‘Roja’ surge após o título da Eurocopa de 2024. O atual técnico, Luis de la Fuente, comanda um grupo inspirado no trabalho de Vicente del Bosque, campeão mundial em 2010. Yamal, já recuperado de uma lesão na coxa, deve ser usado de forma gradual na competição, que pode se estender até a final em 19 de julho.
“A melhor notícia é que Lamine está em perfeitas condições, chegou fantasticamente bem, treinando muito bem, assim como Nico [Williams] e Víctor [Muñoz]. Eles estão disponíveis, embora não para começar a partida”, disse De la Fuente em entrevista coletiva no domingo. Nico Williams e Víctor Muñoz também treinaram em Chattanooga (Tennessee), e o técnico conta com todos os 26 jogadores.
Além de Yamal, a força da Espanha está em seus pontas e no meio-campo, que inclui o Bola de Ouro de 2024, Rodri, o bicampeão europeu Fabián Ruiz e Pedri. “Acho que no meio-campo temos os seis melhores jogadores do mundo”, afirmou o treinador após vencer o Peru por 3 a 1 no último amistoso.
A estreia é contra Cabo Verde, 67ª no ranking da Fifa, no Estádio de Atlanta, com capacidade para 75 mil lugares e ambiente climatizado. No Grupo H, a Espanha enfrenta a Arábia Saudita na segunda rodada, em 21 de junho, e encerra a fase contra o Uruguai, em 26 de junho. “O jogo mais importante da Copa do Mundo é Cabo Verde, não há dúvidas”, afirmou De la Fuente, em alerta contra o relaxamento. Cabo Verde é comandado pelo técnico Bubista e tem como capitão o atacante Ryan Mendes, de 36 anos.
