A Austrália estreou com vitória na Copa do Mundo de 2026 ao bater a Turquia por 2 a 0, na madrugada deste domingo, no estádio BC Place, em Vancouver, no Canadá, pelo Grupo D. Com atuação do goleiro Beach na defesa para parar as estrelas turcas, os gols australianos foram marcados por Irankunda e Metcalfe. A seleção não vencia uma estreia de Mundial há 20 anos, quando, em 2006, venceu o Japão comandado por Zico.
Diante da vitória, os australianos largam na segunda posição do Grupo D, com três pontos. A seleção fica atrás apenas dos Estados Unidos, que venceram o Paraguai, lanterna, por 4 a 1 e tem saldo maior. A Turquia, por sua vez, é a terceira colocada.
A Austrália começou a partida tentando propor o jogo no campo de ataque, mas logo a Turquia assumiu o controle das ações no meio de campo. Ditando o ritmo e trocando passes, os turcos assustaram logo aos 5 minutos com um chute colocado de Arda Guler que saiu por cima do gol. Os australianos se fechavam na defesa e tentavam responder em velocidade, assustando em um cruzamento de escanteio que Ugurcan Çakir segurou no alto.
Após a parada técnica para hidratação aos 22 minutos, a estratégia australiana funcionou. Aos 27, Paul Okon fez um lançamento longo encontrando Nestory Irankunda; o atacante invadiu a área em velocidade, escapou dos marcadores e bateu firme no cantinho direito de Çakir para abrir o placar no BC Place. A Turquia tentou reagir e quase empatou aos 31, quando Abdulkerim Bardakci soltou uma pancada de fora da área; o goleiro Patrick Beach resvalou de leve com as mãos e a bola ainda carimbou a trave.
A Turquia voltou do intervalo modificada e com uma postura para buscar o empate, exigindo uma defesa difícil de Patrick Beach logo no primeiro minuto. A Austrália suportava a pressão e quase ampliou aos 9 minutos, quando Harry Souttar subiu bem após cobrança de escanteio e cabeceou firme no canto, obrigando Çakir a fazer uma defesa. A partir daí, o jogo virou um bombardeio turco contra o paredão australiano. Aos 11 e aos 12 minutos, Patrick Beach operou dois milagres em sequência, um deles espalmando uma falta perigosa de Arda Guler que buscava o ângulo.
Aos 31 minutos, após a Turquia levar perigo com Zeki Çelik, que exigiu boa defesa de Patrick Beach em chute quase sem ângulo, a Austrália respondeu com precisão. Connor Metcalfe conduziu com liberdade pela zona intermediária, trouxe a bola para o meio e finalizou de fora da área com a canhota. A bola morreu no cantinho do gol, ampliando a vantagem australiana para 2 a 0.
Na próxima rodada, a Austrália enfrenta os Estados Unidos no dia 19 de junho, às 16h (de Brasília), no Lumen Field, em Seattle. A Turquia joga contra o Paraguai no dia 20 de junho, à meia-noite (de Brasília), no Levi’s Stadium, em São Francisco.
