Jake Stewart foi anunciado como o novo diretor de Atletismo e Cross Country da Cal Poly. A nomeação, divulgada em 10 de agosto de 2026, depende da conclusão bem-sucedida de todas as verificações de antecedentes. Stewart chega após oito anos de sucesso à frente das equipes femininas de atletismo e cross country da Gonzaga, onde foi nomeado diretor em espera em abril de 2026. Ele acumula 20 anos de experiência treinando corredores universitários, sendo 15 deles como treinador principal.
O diretor de Atletismo da Cal Poly, Carter Henderson, destacou a escolha. “Estamos entusiasmados em receber Jake e sua família em San Luis Obispo. Desde nossa primeira conversa, ficou claro o quanto ele se importa com as pessoas em seu programa, e é exatamente isso que procurávamos. Jake construiu um sucesso duradouro em Gonzaga, desenvolvendo atletas até o nível de All-Americans, e fez isso formando o tipo de estudante-atleta que a Cal Poly atrai”, afirmou.
Na Gonzaga, Stewart comandou as equipes femininas desde 2018, transformando o programa de corridas de fundo em uma potência no Oeste dos Estados Unidos. Durante sua gestão, os times tiveram seis atletas All-Americans, 27 classificados para a fase preliminar do Oeste no atletismo, 15 atletas homenageados pela conferência WCC e três classificados individuais para o campeonato nacional de cross country.
O sucesso mais notável veio no cross country. Entre 2021 e 2025, as Bulldogs ficaram ranqueadas nacionalmente por cinco temporadas consecutivas. Em 2024, a equipe conquistou o título da conferência WCC após nove anos e garantiu vaga no campeonato nacional pela segunda vez na história do programa, terminando em 25º lugar. Naquele ano, o time chegou ao ranking número 16 do país, a melhor posição já alcançada pela Gonzaga. A equipe também venceu seis títulos de torneios na temporada de 2024, igualando o recorde do programa no ranking da região Oeste.
Stewart foi eleito o treinador do ano da WCC em 2024 após orientar quatro corredoras para a seleção da conferência, incluindo a campeã individual. Na pista, ele treinou cinco All-Americans e viu suas atletas quebrarem 24 recordes escolares em provas indoor e outdoor. Sob seu comando, Rosina Machu se tornou a maior corredora de fundo da história da Gonzaga, conquistando cinco honras de All-American e sendo a primeira mulher da escola a chegar a uma final do campeonato nacional da NCAA.
Antes de Gonzaga, Stewart liderou o programa de corridas de fundo masculino da Universidade de Illinois por seis temporadas. Ele herdou uma equipe que não terminava entre os seis primeiros no campeonato da conferência Big Ten desde 1996 e a levou ao segundo lugar em 2015, treinando o primeiro All-American do esporte em oito anos.
Natural de Kelso, Washington, Stewart afirmou que o novo programa será construído com altas expectativas. “Nossa equipe de treinadores vai orientá-los com seriedade e honestidade, oferecendo a oportunidade de aproveitarem ao máximo a carreira como Mustangs. Nossos objetivos e expectativas não serão pequenos”, declarou.
