O veterano meio-pesado Duško “Thunder” Todorović chega à semana de luta em Belgrado ciente da importância do momento. Com mais de uma década de carreira, o sérvio se prepara para sua 11ª apresentação no UFC, desta vez na luta principal do primeiro evento da organização na Sérvia, contra Robert Valentin.
“Quando comecei a treinar e competir profissionalmente, não posso dizer que imaginei que o UFC viria para cá e que eu estaria no card principal”, afirmou Todorović. “É incrível.”
A trajetória até aqui teve obstáculos. O lutador estava escalado para competir antes, mas uma lesão no joelho o afastou. O adiamento, porém, acabou sendo positivo na visão do atleta. “Consegui me curar 100% e tive um ótimo camp. Estar no card principal do primeiro UFC na Sérvia, acho que tudo aconteceu como deveria.”
O momento também marca um novo ciclo na carreira de Todorović, que assinou um contrato de quatro lutas com o UFC. “Foi um ótimo presente de aniversário. Esta é a primeira luta do meu novo contrato, o primeiro evento do UFC na Sérvia. Tudo indica uma vitória. Vou fazer o meu melhor para conseguir a vitória, porque não vejo outra opção.”
Sobre o adversário, o sérvio evita qualquer tipo de subestimação. “Ele é um cara que você não pode ignorar. Estou 100% focado nele. Ele é completo. Não diria que é só striker ou só grappler. Ele faz de tudo, e acredito que essa seja a força dele. Mas eu e minha equipe nos preparamos muito bem, e acredito que tenho as ferramentas para vencer.”
Crescimento do MMA na Sérvia
Para Todorović, o evento representa um avanço para o esporte no país. “Futebol é o número um aqui, depois basquete, e depois MMA. Mas futebol e basquete já estão no teto. O MMA ainda está crescendo.”
Ele acredita que os efeitos do evento serão sentidos nos próximos anos. “Acho que só depois de 1º de agosto vamos ver os efeitos. Talvez não depois de um evento, mas em um ou dois anos, acredito que o MMA pode estar no mesmo nível do futebol e do basquete.”
A procura por ingressos foi grande. “Os ingressos esgotaram em cerca de 20 minutos. Todo mundo me manda mensagem tentando conseguir ingresso, mas não funciona assim”, disse.
Apesar da expectativa, o lutador mantém o foco. “Vou tentar encarar como qualquer outra luta e manter o foco no adversário. Depois da luta, deixo tudo isso entrar.”
O UFC Fight Night: Medić vs Rodriguez acontece no dia 1º de agosto de 2026, na Belgrade Arena, em Belgrado. As lutas preliminares começam às 10h (horário de Brasília), e o card principal às 13h.
